ЮАР

Большую часть времени монарх проводит в королевской резиденции Нонгома. Там, за частоколом из неотесанных черных бревен, посетители могут не только увидеть его дворец - огромную хижину из тростника, но, если повезет, понаблюдать, как венценосец в окружении членов династии КаБекузулу «продолжает дело предков» - ухаживает за скотом. Полусонная Нонгома преображается в конце августа - начале сентября, когда вытоптанный скотом пустырь вокруг резиденции становится местом проведения самого красочного зулусского праздника, именуемого «Умхланга», или «Танец тростника». За пару дней до начала по горным и лесным тропам к Нонгоме со всех концов КваЗулу устремляются девственницы в праздничных нарядах.

Через плечо каждой перекинуты стебли тростника, который символизирует единство народа зулу. В Нонгоме девушки проводят ночь в лесном лагере, где получают наставления матрон. Поутру, скинув наряды, но оставив , украшения и набедренные повязки, толпа девушек направляется к дворцу. Там они оставляют тростник (который потом используют для обновления кровли) и шествуют на пустырь.

Начинаются пляски. Сначала девушки демонстрируют свои прелести лишь приглашенным, но после полудня к ним в качестве зрителей и партнеров по танцам могут присоединиться все: старейшины в леопардовых шкурах, воины со щитами из кожи носорога, увешанные высушенными рыбьими пузырями колдуны и их рядовые соплеменники в повязках из шкур газелей и гамашах из овечьей шерсти. Когда магия танца овладевает всеми, девушки скидывают украшения и остаются в бисерных поясках. Высоко задирая ноги, они в бешеном ритме наскакивают на сидящих на корточках мужчин и затем выстраиваются в ряд. Под звуки ксилофонов-маримб принцы крови с огненно-красными перьями в волосах обходят шеренги покрытых пылью и потом танцовщиц, заговаривая с некоторыми и призывая идти за собой. Это ежегодный отбор невест. К полуночи, когда из-за изгороди послышится предсмертный рев быка, лично заколотого королем для праздничного стола, к более близкому знакомству с девственницами приступают все желающие.